Le réchauffement climatique entraine une augmentation du volume de l’océan. Quels sont les risques pour le littoral du nord de la France ? Les globe-reporters interrogent Arnaud HEQUETTE, chercheur CNRS au Laboratoire d’Océanologie et de Géosciences à l’université du littoral côte d’Opale (ULCO).

La biodiversité dans tous ses états

Lison, Chloé et Jessy enquêtent sur les conséquences du changement climatique dans la région. Leurs recherches les mènent jusqu’à la problématique de la submersion des côtes : et si le littoral de la côte d’opale était lui aussi menacé ? Quels sont les risques encourus par la population côtière ?

La journaliste Sidonie oriente les globe-reporters dans leurs recherches et vers l’Université du littoral côte d’opale qui dispose d’une Maison de la recherche en environnement naturel à Wimereux, une petite bourgade située à côté de Boulogne-sur-Mer. Ensemble, ils cherchent l’onglet « espace presse » sur le site du Laboratoire d’Océanologie et de Géosciences à l’université du littoral côte d’Opale (ULCO). Ils appellent par téléphone la responsable communication de l’université. Ce jour-là, les chercheurs sont en séminaire. Après avoir formulé leur demande d’interview, la chargée de communication leur explique qu’elle va en informer les chercheurs du laboratoire.

Le surlendemain, Arnaud HEQUETTE contacte Sidonie HADOUX. Malgré un emploi du temps chargé, le scientifique accepte de donner rendez-vous à la journaliste.

Sidonie HADOUX se rend à Dunkerque, là où se trouve le bureau du professeur. Arnaud HEQUETTE est professeur des universités, docteur en géomorphologie et chercheur à l’ULCO. Au sein du laboratoire, il dirige l’équipe « Dynamique côtière actuelle et récente ».

Vous voulez en savoir davantage sur les enjeux du changement climatique ? Globe Reporters a couvert la COP21 à Paris en 2015 et la COP22 à Marrakech en 2016. Allez voir les interviews réalisées durant ces deux missions.

Interview réalisée en mars 2018

Sources photographiques

Arnaud HEQUETTE dans son bureau.

À deux reprises (en 2014 et 2018), la digue de Wimereux a été fortement endommagée. Une seconde ligne d’enrochement a été ajoutée en 2018 mais de gros travaux de renforcement sont prévus en 2019.

Selon les scénarios envisagés, les maisons wimereusiennes bâties sur le front de mer seront de plus en plus confrontées aux risques de submersion.

Aujourd’hui, à marée haute, le sable disparaît totalement de la plage de Wimereux et les vagues viennent terminer leur course sur les brises-vagues de la digue. Il y a 60 ans, le sable n’était pas entièrement recouvert à marée haute.

Là où il y a des dunes, les côtes sont pour le moment bien protégées.

Les dunes de la Slack s’étendent de la commune de Wimereux jusqu’à Ambleteuse, la commune voisine.

Sources sonores

• Quelle est la cause de la montée des océans ?

• Quelles sont les répercussions de cette montée des océans ?

• Comment avons-nous construit sur la mer ?

• Est-ce qu’il y a des risques aussi au sud du département ?

• Quelles seront les premières côtes à être touchées ?

• Qui doit prendre en charge le coût des travaux d’aménagement ?

• Quels sont les travaux envisagés ?

• Est-ce qu’il existe des méthodes naturelles pour lutter contre la submersion des côtes ?

• Est-ce que le rechargement de plage est vraiment efficace ?

• Faut-il préférer le sable ou le béton ?

• Les politiques sont-ils conscients du phénomène ?

• Y a-t-il des personnes qui ont déjà été délogées en raison de la montée du niveau de la mer ?

• Sur la Côte d’Opale, y-a-t-il eu des constructions sur des zones qui risquent d’être submergées dans un futur proche ?

• Par rapport aux autres côtes françaises, la côte d’opale est-elle particulièrement exposée ?